关于桃叶坞，本地人有两句话。头一句是村边是一条官道，赶集的日子人来人往，平素冷清。第二句是：这地方看着平常，里头的事比外头多。信不信由你，反正老辈人是这么讲了一辈子。
那一带的人靠山吃山。桃叶坞的豆腐是远近有些名气的营生，家家户户都沾一点。腊月里天黑得早，酉时刚过就伸手不见五指。手上有活干，心里就踏实些；可再踏实的日子，也挡不住意外。
丁三顺住在桃叶坞边上，开口先贬价。他跟一样东西有过约定，这事村里人起初都不信。
有一年北风一起，檐下的冰凌就结了半尺长，丁三顺在桃叶坞一带救下了山魈。那东西受了重伤。山里的老东西，夜里笑，笑完就出事——它看着丁三顺，像在说什么。
丁三顺把玉簪分成两半，一半留在石洞里，一半自己收着。说定七年之后合在一起。
三十年里，丁三顺一次没断过。可后来他老了，走不动了。他把这事交给了儿子，儿子干到中年也乏了，有一年没去。那一年桃叶坞的雪下得比往年都大。
约定后来传了三代人。第四代搬去了城里，那处石洞前再没摆过新米。桃叶坞的老人说，那以后山里的野物就少了。
传说不像史书那样讲究考证。桃叶坞人说，故事是真的假的不要紧，要紧的是它为什么会留在这儿。能留下来的，都是这个地方认了的。
这就是民间故事的活法——它不靠文字，靠嘴；不靠权威，靠共鸣。桃叶坞这一则能在这儿扎根，说明它说中了这个地方的人心里最软的那块地方。
桃叶坞人把这一则讲了很多年。要说它想留下什么，大概是这么一句——人和灵物的约定，守的其实是人自己的信。