村前有条小河，水浅的时候，孩子们能蹚着走到对岸。这地方的人过日子仔细，对人却不小气。谁家来了客人，先端一碗水；谁家有了难处，不用开口自有人来。芦花潭的老故事，多半也是从这种人心里长出来的。
芦花潭的老屋挨得密，巷子窄，两个人并排走都得侧身。北风一起，檐下的冰凌就结了半尺长。谁家灶上冒什么烟，隔壁都闻得见。日子过得近，话也就传得快，一件小事一晚上能传遍半个村。
芦花潭有过一对人。男的叫董老倌，抄错一个字要重来整页，命苦，早年没了爹娘，一个人拉扯大了弟妹，一辈子没打过诳语，说出口的话就当石头落地。女的姓什么，老辈人说法不一，只知道小名叫小满。董老倌手里留着半件青玉镯，谁问都不给看。
他们在这一带的庙里立过誓。董老倌把青玉镯掰成两半，一人一半，说：谁先走，谁就把另一半留着。
半路上姑娘病了。那年的芦花潭冷得早，他们在破庙里躲了七天，没熬过去。她走的时候把那半件青玉镯塞回董老倌手里。
他听说她病重的时候，赶了三百里路。到了地方，人家说昨天刚下葬。他在坟前站了半夜，天没亮就走了。
多年以后，芦花潭来了个外乡女子，年纪轻轻，却认得这一带那棵老树下的路。她找到董老倌住的小屋，把一只手摊开——手心里是另外半件青玉镯。
芦花潭这类故事讲的都是普通人。他们没有本事跟规矩较劲，只能在规矩的缝里守着自己那点心思。正是因为难，才值得被传下来。
所以听民间故事，听的不只是情节。听的是前人怎么处理难处，怎么对待恩情，怎么在没路的地方找出路。芦花潭人把这些经验没有写进书里，却传得比书还久。
这个故事流传在芦花潭一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：民间的爱情故事很少圆满，讲的是不肯放手。