村道边有一排老屋，只住着几位不肯搬走的老人。在竹里渡，讲故事是有场合的：夏天在晒谷场上纳凉，冬天围着火塘烤火，谁起个头，一夜就过去了。下面这则故事，就是当地老人最常讲的那几个之一。
离竹里渡不远有一片老林子，平常没人去，只有打柴的、采药的偶尔经过。北风一起，檐下的冰凌就结了半尺长。事情要是出在这种地方，往往没人看见——后来传出来的说法，也就各有各的版本。
竹里渡有个韩阿秀，采茶时手快得像在叶尖上跳。别看她茶娘出身，一张嘴能把死的说活。
官府下了文书，要竹里渡人七天内修好一条路，工料自己出。这一带还是老样子，村里人凑不齐。
韩阿秀先应下了。她说，粮我们要，地也给。竹里渡人都愣了，只有几个老人听懂了，跟着点头。
可事情没那么顺。刀笔师爷也不是蠢人，第二天就带来一队人，把竹里渡口堵了，说谁不交东西就别想出村。
韩阿秀被放出来那天，什么也没带回来，只带了一句话：路我们修，但要按我们的法子修。她让人把路修在附近的老道上，比官府说的还短了一半——因为那条老道本来就是路。
韩阿秀一辈子没做过官，竹里渡人却叫她'土相公'。她的办法后来被编成笑话在四乡传，传到今天，笑点还在。
这类故事最解气的地方在于，它不靠天，不靠官，只靠人自己那点机灵。竹里渡人爱听它，就是因为它离自己近。
民间故事最讲分寸。它不把善恶说得太绝对，也不给谁下结论，只是把事情摆出来。竹里渡的老人讲完这一则，也从不加评判，该看什么，留给了听的人。
竹里渡人把这一则讲了很多年。要说它想留下什么，大概是这么一句——民间的智慧不写在书里，写在吃亏吃出来的记性里。