屋后有一口方塘，塘里养着草鱼，也种着半塘藕。这地方的人过日子仔细，对人却不小气。谁家来了客人，先端一碗水；谁家有了难处，不用开口自有人来。纸坊岭的老故事，多半也是从这种人心里长出来的。
那一带的人靠山吃山。纸坊岭的铁器是远近有些名气的营生，家家户户都沾一点。开春第一场雷打过之后，山里的笋一夜冒出一片。手上有活干，心里就踏实些；可再踏实的日子，也挡不住意外。
纸坊岭的宋德厚年轻时候听人说过一处埋东西的地方。他当时没信。
他在村口遇见了龙女。那东西看着他，说：你要找的东西不在土里。宋德厚只记住了这句话的一半。
宋德厚先用药锄试了试，挖过的每味药都记得，靠它认得出认不得的草。他心里有底了，可也就从这时候起，事情开始不对。
宋德厚的同行人起了贪心。趁宋德厚回家拿东西，他们先下去了，再没上来。宋德厚在洞口喊了一整夜。
最后宋德厚什么也没拿走。他从坑里捡回来的唯一一样东西，是当年摆在石壁前的一只药锄。再没人拿它派过用场，可他一次也没用。
他晚年跟人说过一句：我当时要是信了龙女那句'不在土里'，能省下一条命。这话后来成了纸坊岭的一句口头禅。
民间智慧不写在书里，写在吃亏吃出来的记性里。所以纸坊岭这类故事里的主角往往不是读书人，而是货郎、篾匠、樵夫。他们没什么文化，却最会办事。
放到今天看，纸坊岭这样的故事或许显得笨。可笨办法往往最耐得住琢磨。人在难处怎么选，得意时怎么收，这些题目几千年也没变过。
纸坊岭人把这一则讲了很多年。要说它想留下什么，大概是这么一句——土里的东西招来的多半不是财，是祸。