村边是一条官道，赶集的日子人来人往，平素冷清。这地方的人过日子仔细，对人却不小气。谁家来了客人，先端一碗水；谁家有了难处，不用开口自有人来。五里湾的老故事，多半也是从这种人心里长出来的。
村口是往来必经的地方。秋分一过，早晚凉得快，屋里的火塘该生了，天不亮就有人挑担经过，天黑透了才散干净。人多的地方话就多，五里湾那些老故事，多半是在这儿讲开来的。
五里湾。那年雨下了三天，路上的泥能陷到脚踝，郑春妮正为家里的日子发愁，不喜欢讲话，喜欢听人讲，为人厚道，日子过得紧巴，却从不肯占人一分便宜。
那天傍晚，郑春妮在路边碰上个又脏又累的过路人，说是走了上百里地，讨口热饭。郑春妮把自家晚饭分了大半给她，自己喝了两碗汤水。
那人临走前，看了看郑春妮的屋子，笑了笑，说：你缺的东西，明天早上在院子里看看。郑春妮没往心里去，只当是句客气话。
第二天早上，郑春妮照旧出门干活，把院子里的怪事忘了个干净。她想着的是欠斗租子的大事，想着想着，就把那点异样抛在了身后。
后来郑春妮老了，才从别人嘴里听说，那年路过此地的是个成了道的人。她愣了很久，最后只是把手里的锄头放下了。
这类故事最解气的地方在于，它不靠天，不靠官，只靠人自己那点机灵。五里湾人爱听它，就是因为它离自己近。
故事讲到这儿，五里湾人一般会停一下，让听的人自己接话。这一停，就是民间故事最要紧的地方，它从不把话说完。
这个故事流传在五里湾一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：机会常扮成一件麻烦事站在门口，忙着计较的人看不见。