山坳里有一片梯田，一层一层盘上去，最上层只有巴掌大。在枣林沟，讲故事是有场合的：夏天在晒谷场上纳凉，冬天围着火塘烤火，谁起个头，一夜就过去了。下面这则故事，就是当地老人最常讲的那几个之一。
村口是往来必经的地方。腊月里天黑得早，酉时刚过就伸手不见五指，天不亮就有人挑担经过，天黑透了才散干净。人多的地方话就多，枣林沟那些老故事，多半是在这儿讲开来的。
枣林沟出过一件大事。那几年村里天一黑就关门，孩子哭一声，大人赶紧捂住嘴。
余秋生是那年来枣林沟的，手上的碎石末子洗三天才干净，胆子小，可为了别人的事，硬着头皮也上，见不得别人受难，哪怕是条牲口也下不去手。他不信神鬼，只信自己的一双眼睛。
余秋生在枣林沟一带守了七天。第七天夜里他终于看清了寒潮的模样，也看出了它的死穴。
寒潮不是好惹的。一夜之间冻死满坡的秧苗。余秋生第一次交手就吃了亏，被逼退到枣林沟山下，身上留了一道口子。
余秋生改了法子，不再硬碰。他挨家挨户交代了一句话：烧青柴起烟，全村人守着田埂过夜。第五天夜里，枣林沟一带传出一声闷响，之后再没了动静。
事情平息之后，枣林沟人给余秋生立了块碑。碑上没写他的姓名——因为他自己不肯说。这块碑至今还在枣林沟一带。
这类故事最解气的地方在于，它不靠天，不靠官，只靠人自己那点机灵。枣林沟人爱听它，就是因为它离自己近。
所以听民间故事，听的不只是情节。听的是前人怎么处理难处，怎么对待恩情，怎么在没路的地方找出路。枣林沟人把这些经验没有写进书里，却传得比书还久。
这个故事流传在枣林沟一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：妖魔鬼怪多半是人自己招来的，怕的是人心先乱。