村里有一处晒谷场，夏夜大人纳凉，小孩捉萤火虫。这地方在南坡渡一带不算大，却有些年头了。当地人说，山有山的脾气，水有水的记性，凡是出过事的地方，往后总还要出事。老辈人把前人的经历一茬一茬讲下来，讲的就是这份记性。
那一带的人靠山吃山。南坡渡的瓦当是远近有些名气的营生，家家户户都沾一点。天刚擦黑，山影叠着山影。手上有活干，心里就踏实些；可再踏实的日子，也挡不住意外。
南坡渡有个杨老三，敲着梆子报时，一夜走六趟。别看他更夫出身，一张嘴能把死的说活。
那一年，老巫祝找上门来，借着神的名头骗吃骗喝，谁不听话就咒谁，一开口就要南坡渡人交出一笔拿不出的东西。三天为期，交不出就抄村。
杨老三把那纸字据要来，翻来覆去看了半宿。看到后半夜，他忽然笑了。他找出了字据里的一处破绽。
事情传到县里，官府反过来说南坡渡人聚众滋事。杨老三当天就被带走了，关在一间小屋里。
杨老三没动一兵一卒。他只把老巫祝克扣下来的账目抄了一份，托人送到此地的香客手里。半个月后，老巫祝自己把粮吐出来了。
那件事以后，南坡渡多了个习惯：凡立字据，必请三个见证人。这条规矩传了几百年，源头就在这里。
这类故事最解气的地方在于，它不靠天，不靠官，只靠人自己那点机灵。南坡渡人爱听它，就是因为它离自己近。
故事讲到这儿，南坡渡人一般会停一下，让听的人自己接话。这一停，就是民间故事最要紧的地方，它从不把话说完。
民间故事口耳相传，细节会变，可道理很少变。讲来讲去，落在的还是那句话：讲理讲不过，就去找理里面的窟窿。