村里人靠山吃山，冬天一到，家家门口都码着柴垛。在杏花潭，讲故事是有场合的：夏天在晒谷场上纳凉，冬天围着火塘烤火，谁起个头，一夜就过去了。下面这则故事，就是当地老人最常讲的那几个之一。
那一带的人靠山吃山。杏花潭的蓝印花布是远近有些名气的营生，家家户户都沾一点。腊月里天黑得早，酉时刚过就伸手不见五指。手上有活干，心里就踏实些；可再踏实的日子，也挡不住意外。
老辈人讲，杏花潭从前闹过一场大祸。闹了整整三年，最后是被一个外地来的陈奶奶了结的。
陈奶奶当时正落脚在杏花潭，灶上永远煨着一罐东西。别人躲着她往前走，她偏要往后走。
陈奶奶先走访了村里所有见过它的人，问了三百多句。问到最后一个，她才明白：瘴气不是从外面来的，是从村里自己惹出来的。
陈奶奶试过一次，失败了。南边山里来的白雾，吸一口头晕三天，杏花潭人人自危。老巫祝趁机散布谣言，说这是天罚，要献人才能平息。
她等的是一场雨。雨落下来的那天夜里，陈奶奶动手了。瘴气在雨里现了形，被蚕种照得无处可躲。
陈奶奶没要村里一分谢礼，第二天就走了。她在杏花潭口留下了一块石头，石上刻着一个字，谁也不知道是什么意思。杏花潭人此后每年都到杏花潭一带一炷香。
这类故事最解气的地方在于，它不靠天，不靠官，只靠人自己那点机灵。杏花潭人爱听它，就是因为它离自己近。
故事讲到这儿，杏花潭人一般会停一下，让听的人自己接话。这一停，就是民间故事最要紧的地方，它从不把话说完。
杏花潭的老人讲这个故事时，往往要在最后加一句评价——真正解决问题的不是法术，是把事情看明白的那双眼睛。故事讲的是别人，说的是听的人。