两岸是低矮的圩田，水涨水落全看天。这地方在外人眼里没什么稀奇，可本地人心里有数：凡是老地方，都压着些旧事。这些事不写进书里，只在田埂上、灶台前、雨天的屋檐下，一句一句传下来。
淮河边上有一处古树，年头久了，石头缝里都长了草。腊月里天黑得早，酉时刚过就伸手不见五指。本地人有事没事爱去那儿坐一会儿，坐着坐着，就把早年间的事一件件翻出来讲。
淮河出过一件大事。那几年村里天一黑就关门，孩子哭一声，大人赶紧捂住嘴。
陈立冬当时正落脚在淮河，一网下去心里有数。别人躲着他往前走，他偏要往后走。
陈立冬连着三夜守在淮河口，把每次出事的时间、风向、动静都记了下来。到第三夜，他看出门道了，只说了一句：把东西挖出来，照着原来的样子送走。
更麻烦的是，村里有人不信他。县太爷，收了银子就断案，把黑的说成白的，暗地里给邪疫递了消息。陈立冬腹背受敌。
关键那一夜，陈立冬把蓑衣摆在淮河正中，自己退到三丈外。天快亮的时候，淮河一带传出一声闷响，事情成了。
村里人后来才知道，邪疫的起因是早年有人坏了规矩。陈立冬临走时说：真正要防的不是邪疫，是起邪疫的那颗心。
这类故事最解气的地方在于，它不靠天，不靠官，只靠人自己那点机灵。淮河人爱听它，就是因为它离自己近。
放到今天看，淮河这样的故事或许显得笨。可笨办法往往最耐得住琢磨。人在难处怎么选，得意时怎么收，这些题目几千年也没变过。
民间故事口耳相传，细节会变，可道理很少变。讲来讲去，落在的还是那句话：英雄走了，留下的规矩还在替他守着这地方。