街面是一条石板路，从头走到尾用不了一袋烟的工夫。藕池畈的老规矩多，一半跟农时有关，一半跟这种事有关。老人说，规矩是死的，故事是活的——规矩教人怎么做，故事教人为什么这么做。
藕池畈边上有一处码头，年头久了，石头缝里都长了草。雨下了三天，路上的泥能陷到脚踝。本地人有事没事爱去那儿坐一会儿，坐着坐着，就把早年间的事一件件翻出来讲。
藕池畈的杜玉兰年轻时候听人说过一处埋东西的地方。她当时没信。
她在村口遇见了月老。那东西看着她，说：你要找的东西不在土里。杜玉兰只记住了这句话的一半。
动手之前，杜玉兰在藕池畈一带烧了三炷香。香烧到一半，风向反了。同去的人劝她别挖，她没听。
挖到一半就出了事。邪疫。有人把不该埋的东西埋在了村口。她们连夜逃回村，那坑第二天就被水漫了。
最后杜玉兰什么也没拿走。她从坑里捡回来的唯一一样东西，是当年摆在石壁前的一只腰带。祖上传的，系上以后腰杆硬，跪不下去，可她一次也没用。
她晚年跟人说过一句：我当时要是信了月老那句'不在土里'，能省下一条命。这话后来成了藕池畈的一句口头禅。
智慧故事的看点不在法术，在脑子。主角多半是个不起眼的人，靠一句反问、一个巧设、一步先手，把难题办成。藕池畈这则故事听多了，人会明白一个道理：讲理讲不过的时候，就去找理里面的窟窿。
民间故事最讲分寸。它不把善恶说得太绝对，也不给谁下结论，只是把事情摆出来。藕池畈的老人讲完这一则，也从不加评判，该看什么，留给了听的人。
藕池畈人把这一则讲了很多年。要说它想留下什么，大概是这么一句——土里的东西招来的多半不是财，是祸。