夜里看山是黑的，白天看山是一堆碎开的石头。雨下了三天，路上的泥能陷到脚踝。这样的地方最容易长出故事来——人跟山水离得近，跟天时离得近，遇上讲不通的事，就编个讲得通的理儿，一代代讲下去，慢慢就成了民间的说法。
村口是往来必经的地方。秋分一过，早晚凉得快，屋里的火塘该生了，天不亮就有人挑担经过，天黑透了才散干净。人多的地方话就多，雁荡山那些老故事，多半是在这儿讲开来的。
雁荡山出过一件大事。那几年村里天一黑就关门，孩子哭一声，大人赶紧捂住嘴。
戴秀兰是那年来雁荡山的，嗓子亮得能穿透半条街，命苦，早年没了爹娘，一个人拉扯大了弟妹，见不得别人受难，哪怕是条牲口也下不去手。她不信神鬼，只信自己的一双眼睛。
戴秀兰在雁荡山一带守了七天。第七天夜里她终于看清了蝗虫的模样，也看出了它的死穴。
更麻烦的是，村里有人不信她。赌坊老板，先请人喝一场酒，再把人家的屋契拿走，暗地里给蝗虫递了消息。戴秀兰腹背受敌。
她等的是一场雨。雨落下来的那天夜里，戴秀兰动手了。蝗虫在雨里现了形，被铜镜照得无处可躲。
戴秀兰没要村里一分谢礼，第二天就走了。她在雁荡山口留下了一块石头，石上刻着一个字，谁也不知道是什么意思。雁荡山人此后每年都到雁荡山一带一炷香。
智慧故事的看点不在法术，在脑子。主角多半是个不起眼的人，靠一句反问、一个巧设、一步先手，把难题办成。雁荡山这则故事听多了，人会明白一个道理：讲理讲不过的时候，就去找理里面的窟窿。
民间故事最讲分寸。它不把善恶说得太绝对，也不给谁下结论，只是把事情摆出来。雁荡山的老人讲完这一则，也从不加评判，该看什么，留给了听的人。
这个故事流传在雁荡山一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：妖魔鬼怪多半是人自己招来的，怕的是人心先乱。