山像从田里长出来的笋，一座一座插着。日头刚翻过山梁，露水还没散，这一带的人各自忙着各自的营生，看着平静。可老日子过得久了，总有些讲不清的事被留在了嘴上，一代说给一代听。阳朔的这些故事，多半就是这么传下来的。
离阳朔不远有一片老林子，平常没人去，只有打柴的、采药的偶尔经过。天刚擦黑，山影叠着山影。事情要是出在这种地方，往往没人看见——后来传出来的说法，也就各有各的版本。
老话讲，阳朔出过一件怪事，起因就在一个周财主身上。囤着满仓的粮，眼睁睁看佃户饿死在门口。
他去山里催租，路过一处塌了的旧屋，屋梁下面压着个罗盘。指针指的不是南，是这地方最要紧的方向。他也不客气，直接拿了。
他越拿越顺手，几年以后，阳朔这块地方，凡是有油水的，几乎都进了他的院子。
阳朔的老井水开始发苦。有人说是他挖断了水脉，他反手就把说话的人赶出了村。
最后那晚，阳朔一带传出一声闷响。鬼火。引着人往坟地里走，走一夜走不出去。他抱着罗盘跑到阳朔口，才发现手里的东西早就空了。
他一夜之间老了二十岁，从此再没出过门。阳朔的孩子至今还被大人指着这一带吓唬：别贪心，贪心就是那个下场。
寓言是老百姓的算账方式。他算不清官司，也算不过权势，就编个故事，把该说的话说进去。阳朔这一则，就是这么算出来的。
老百姓在阳朔讲这类故事，很少直接说教。他们把道理藏进事里，让听的人自己去咂摸。同一个故事，十个人听完能有十种感受，可有一条是共通的：故事里的人怎么做，传故事的人就认什么。
这个故事流传在阳朔一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：民间讲'报应'，其实是讲一个度字。