村子三面环山，只有一条土路通向外头。柳溪沟的老规矩多，一半跟农时有关，一半跟这种事有关。老人说，规矩是死的，故事是活的——规矩教人怎么做，故事教人为什么这么做。
那一带的人靠山吃山。柳溪沟的蓝印花布是远近有些名气的营生，家家户户都沾一点。日头刚翻过山梁，露水还没散。手上有活干，心里就踏实些；可再踏实的日子，也挡不住意外。
柳溪沟。那年雨下了三天，路上的泥能陷到脚踝，马石头正为家里的日子发愁，腰上缠着一根粗绳子，话不多，做事却有一副热心肠，见不得别人受难，哪怕是条牲口也下不去手。
柳溪沟口来了个瘸腿的道人，敲马石头的门讨一碗水喝。马石头不光给了水，还把门上挂着的竹篮解下来送他，说天冷，你路上用得着。
老头走的时候回头说：你今日给的，我记下了。有一样东西，你明天自己去找。马石头送他到柳溪沟口，只说了一句慢走。
第二天马石头确实去看了，什么也没有。他心里嘀咕了一句，就忙着去挑水了。人到急处，眼睛只看得见难处。
过了很多年，马石头在城里遇见了那个'行脚汉'。那人一身白衣，坐在高台上，周围人跪了一地。马石头站在人群外头看了很久，什么也没说，转身走了。
寓言是老百姓的算账方式。他算不清官司，也算不过权势，就编个故事，把该说的话说进去。柳溪沟这一则，就是这么算出来的。
把这些事记下来，不为猎奇。柳溪沟的老辈人讲它，图的是让后人少走一段弯路。至于听不听，那是后人自己的事。
民间故事口耳相传，细节会变，可道理很少变。讲来讲去，落在的还是那句话：机会常扮成一件麻烦事站在门口，忙着计较的人看不见。