村边是一条官道，赶集的日子人来人往，平素冷清。在外垅潭，讲故事是有场合的：夏天在晒谷场上纳凉，冬天围着火塘烤火，谁起个头，一夜就过去了。下面这则故事，就是当地老人最常讲的那几个之一。
村口是往来必经的地方。北风一起，檐下的冰凌就结了半尺长，天不亮就有人挑担经过，天黑透了才散干净。人多的地方话就多，外垅潭那些老故事，多半是在这儿讲开来的。
老辈人传下来的话：外垅潭从前出过一个机会，余拴住遇上了，却没接住。
外垅潭口来了个瘸腿的道人，敲余拴住的门讨一碗水喝。余拴住不光给了水，还把门上挂着的纺车解下来送他，说天冷，你路上用得着。
道人喝完水，从怀里摸出一根草，说：种下它，明年开春你就知道。余拴住接了草，转头就顺手插在院墙根下。
余拴住第二天起来，草已经蔫了，圈也给人踩没了。他没当回事。日子逼得人只顾着眼前，顾不上别的。
过了很多年，余拴住在城里遇见了那个'行脚汉'。那人一身白衣，坐在高台上，周围人跪了一地。余拴住站在人群外头看了很久，什么也没说，转身走了。
外垅潭人讲的寓言不绕弯。动物开口说话，草木有了脾气，讲的其实是身边那些人和事。听的人哈哈一笑，心里其实记住了。
老百姓在外垅潭讲这类故事，很少直接说教。他们把道理藏进事里，让听的人自己去咂摸。同一个故事，十个人听完能有十种感受，可有一条是共通的：故事里的人怎么做，传故事的人就认什么。
外垅潭的老人讲这个故事时，往往要在最后加一句评价——古人讲的'仙缘'，考的从来不是本事，是心。故事讲的是别人，说的是听的人。