春耕的时候，田埂上插满稻草人，风一吹都朝一个方向歪。这地方的人过日子仔细，对人却不小气。谁家来了客人，先端一碗水；谁家有了难处，不用开口自有人来。白石坳的老故事，多半也是从这种人心里长出来的。
白石坳的老屋挨得密，巷子窄，两个人并排走都得侧身。日头刚翻过山梁，露水还没散。谁家灶上冒什么烟，隔壁都闻得见。日子过得近，话也就传得快，一件小事一晚上能传遍半个村。
白石坳从前有个苏长庚，记性好，村里几十年前的事都记得清清楚楚。日子过得不好也不坏，只是心里压着一件早年的旧事。
那年腊月里天黑得早，酉时刚过就伸手不见五指，苏长庚路过本地，碰上了一个落难的人。那人求他帮一把，递上一只蚕种作押，说日后必来赎回。苏长庚接了。
孩子走以后，苏长庚才想起自己连人家的姓名都没问。他拿着那笔谢礼，一时间不知该高兴还是该怕。
有一年白石坳来了个外地人，说是寻亲的。他问遍了全村。苏长庚躲在屋里，听着那人的声音，手心全是汗。
他最后一次去本地，遇上一场雨。雨里他看见一个背影，转过去就不见了。回来的第二天，他把三十年前吞下的那笔钱，连本带利，托人送了出去——收钱的是一家素不相识的人。
他后半辈子过得清苦，但心里踏实了。白石坳的老规矩里有这么一条：借了东西要还，哪怕过了三代。这条讲究就是从苏长庚那件事上传下来的。
寓言是老百姓的算账方式。他算不清官司，也算不过权势，就编个故事，把该说的话说进去。白石坳这一则，就是这么算出来的。
这就是民间故事的活法——它不靠文字，靠嘴；不靠权威，靠共鸣。白石坳这一则能在这儿扎根，说明它说中了这个地方的人心里最软的那块地方。
这个故事流传在白石坳一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：报应未必是灾难，也可能是一辈子还不清的心安理得都没有。