村西头有一座小土地庙，门槛被踩得凹下去一块。这地方在外人眼里没什么稀奇，可本地人心里有数：凡是老地方，都压着些旧事。这些事不写进书里，只在田埂上、灶台前、雨天的屋檐下，一句一句传下来。
从这一带往山里走，路是碎石铺的，走上半个时辰就没了人烟。开春第一场雷打过之后，山里的笋一夜冒出一片。这一带的山看着都差不多，可本地人分得出哪座是哪座——哪座出过事，哪座没有，她们心里有本账。
这一带还是老样子。丁小满是西沟岭土生土长的人，靠豆腐坊的女儿这副手艺吃饭，命苦，早年没了爹娘，一个人拉扯大了弟妹，灶上常有断了炊的日子，火塘边却总留着给过路人的一碗热水。
一天清早，丁小满出门时撞见蚕神倒在门前，看样子是撑不住了。丁小满把它弄进屋，用旧布条裹了伤处，又熬了点米汤。
打那以后，丁小满走夜路时总有一盏灯在前面三丈远的地方亮着，等她走完那段路才灭。
可好景不长。劣绅王老爷盯上了丁小满家那点好东西，募了一村的钱修桥，桥影子也没见着。她先是开口借，借不到就动手抢。
半夜三更，屋外风声一起，满屋的蚕茧一齐亮起来，茧上坐着个挎竹篮的妇人。劣绅王老爷的人马溃散，天亮时只留下满地鞋印和一辆翻倒的车。丁小满家门前则多了一件东西——盐袋，煮盐人的袋子，空着也有咸味。
这事传开以后，西沟岭一带就多了个讲究：进山的人见着蚕神，都不许动手。谁要是动了，第二年准有报应。丁小满的坟就在西沟岭后面，每年清明总有人去添一捧土。
孝义故事是民间伦理的底座。孝亲者得佑，守信者得助，忘恩者遭报。西沟岭这一则听起来简单，甚至有点直白，可它把一代代人的底线钉住了。
所以听民间故事，听的不只是情节。听的是前人怎么处理难处，怎么对待恩情，怎么在没路的地方找出路。西沟岭人把这些经验没有写进书里，却传得比书还久。
这个故事流传在西沟岭一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：施恩不图报的人，往往拿到的回报最重。