牌坊立在村口，石头上刻的字被风雨磨钝了。谷雨前后，田里的水亮得像铺了层玻璃，这一带的人各自忙着各自的营生，看着平静。可老日子过得久了，总有些讲不清的事被留在了嘴上，一代说给一代听。西递的这些故事，多半就是这么传下来的。
从这一方往山里走，路是碎石铺的，走上半个时辰就没了人烟。腊月里天黑得早，酉时刚过就伸手不见五指。这一带的山看着都差不多，可本地人分得出哪座是哪座——哪座出过事，哪座没有，他们心里有本账。
老辈人讲，这事出在西递。那时候叶老倌还年轻，錾子敲石头，一天敲不出半寸，村里人都说他性子倔，认准的理八头牛也拉不回来。
有天叶老倌收工往回走，半道上看见蜂妖困在石头底下，动弹不得。叶老倌蹲下去看了看，什么都没说，把怀里的干粮掰了一半放下。
过了些日子，叶老倌发现自家灶上总有一碗热饭，可屋里明明没有别人。
县太爷听说了这桩怪事，起了贪心。收了银子就断案，把黑的说成白的，他带着人堵在叶老倌家门口，要叶老倌把'那东西'交出来。
危急关头，一阵嗡嗡声由远及近，屋里落满了黑点。县太爷当场瘫在地上，从此再不敢往这一方去。叶老倌事后在屋里找到瓦罐，埋在灶下，家里再也揭不开锅时就刨出来。
官府后来想给叶老倌立个牌坊，叶老倌推了，说不必。他只在西递口立了一块无字碑，碑底下压着瓦罐。往后就搁在灶台上，落了一层灰，但叶老倌一次也没用过。
西递人认一个死理：人不能亏心。这个故事讲的正是亏心与不亏心的分别，听着笨，可几百年没人能把它驳倒。
民间故事最讲分寸。它不把善恶说得太绝对，也不给谁下结论，只是把事情摆出来。西递的老人讲完这一则，也从不加评判，该看什么，留给了听的人。
这个故事流传在西递一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：对一条命手下留情，是民间最朴素的规矩。