枯水期露出大片湖滩，草长得比人高。霜降那天早晨，院子里的石缸结了一层薄冰。这样的地方最容易长出故事来——人跟山水离得近，跟天时离得近，遇上讲不通的事，就编个讲得通的理儿，一代代讲下去，慢慢就成了民间的说法。
从此地往山里走，路是碎石铺的，走上半个时辰就没了人烟。三伏天晒得石头发烫，蝉声连成一片。这一带的山看着都差不多，可本地人分得出哪座是哪座——哪座出过事，哪座没有，他们心里有本账。
吴德厚是此地人，性子倔，认准的理八头牛也拉不回来。他家有一件传了几十年的旧物，谁也不许动。
那年天刚擦黑，山影叠着山影，家里出了变故，一家人散在各处。吴德厚只记得临走前，娘塞给他一只瓦罐，说：拿着，日后好认。
吴德厚把瓦罐的样式画在纸上，见人就问。纸画了上百张，磨破了，他就重画。
最难的时候，吴德厚连瓦罐都当了出去。可走到当铺门口，他又折回来了。他把东西揣回怀里，蹲在墙根下哭了一场。
重逢来的那天特别平常。吴德厚在一个镇上买干粮，摊子后面有人问他：这东西你哪儿来的？他抬头一看，那人手里正捏着另一半。
吴德厚后来说，那天他没哭，就是站不住。两人在鄱阳湖一带坐了一整夜，把三十年的话说完了。鄱阳湖至今还留着一条规矩：家里丢下的人，名字要刻在祠堂的木牌上，一代一代传。
鄱阳湖人认一个死理：人不能亏心。这个故事讲的正是亏心与不亏心的分别，听着笨，可几百年没人能把它驳倒。
故事讲到这儿，鄱阳湖人一般会停一下，让听的人自己接话。这一停，就是民间故事最要紧的地方，它从不把话说完。
这个故事流传在鄱阳湖一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：找人不靠本事，靠不肯停。