村前有条小河，水浅的时候，孩子们能蹚着走到对岸。在上洋潭，讲故事是有场合的：夏天在晒谷场上纳凉，冬天围着火塘烤火，谁起个头，一夜就过去了。下面这则故事，就是当地老人最常讲的那几个之一。
那一带的人靠山吃山。上洋潭的木雕是远近有些名气的营生，家家户户都沾一点。三伏天晒得石头发烫，蝉声连成一片。手上有活干，心里就踏实些；可再踏实的日子，也挡不住意外。
苏大娘是上洋潭土生土长的人，靠手艺吃饭，清早挑一担花进城，卖不完就送给小孩。她性子倔，认准的理八头牛也拉不回来，村里人都说这人靠得住。
那年上洋潭闹饥荒，人都吃不饱。苏大娘却在上洋潭一带碰见纸人饿得只剩一副架子。她把自己那份口粮分了一半出去，连着分了七天。
过了些日子，上洋潭闹了一场不大不小的鼠患。别家的粮囤都遭了殃，只有苏大娘家一点没损。
事情坏在苏大娘生了场大病上。她躺在屋里起不来，山场管事趁这个空当下了手，山是公家的，山货倒算她家的，把苏大娘的地契硬说成是自己的。
就在那天夜里，窗上贴的纸人自己揭了下来，立在地上成了个小厮。山场管事带着人连夜退走，从此再没提过这块地。苏大娘第二天在门口捡到纸伞，撑开是一把伞，收起来是一根棍。
这桩事传到今天，上洋潭一带还有一句土话：欠人的情，牲口都记得。说这话的时候，老人总要抬手指一指此地的方向。
上洋潭人认一个死理：人不能亏心。这个故事讲的正是亏心与不亏心的分别，听着笨，可几百年没人能把它驳倒。
这就是民间故事的活法——它不靠文字，靠嘴；不靠权威，靠共鸣。上洋潭这一则能在这儿扎根，说明它说中了这个地方的人心里最软的那块地方。
上洋潭的老人讲这个故事时，往往要在最后加一句评价——真正帮你的，往往是你没指望过的那一个。故事讲的是别人，说的是听的人。