关于芦花塘，本地人有两句话。头一句是村西头有一座小土地庙，门槛被踩得凹下去一块。第二句是：这地方看着平常，里头的事比外头多。信不信由你，反正老辈人是这么讲了一辈子。
芦花塘边上有一处牌坊，年头久了，石头缝里都长了草。天刚擦黑，山影叠着山影。本地人有事没事爱去那儿坐一会儿，坐着坐着，就把早年间的事一件件翻出来讲。
吕金凤在芦花塘边上住了大半辈子，记性好，村里几十年前的事都记得清清楚楚，家里只有两亩薄田和一间漏雨的屋。她守的东西，起初连她自己也说不清。
那年日头刚翻过山梁，露水还没散，芦花塘一带的一处牌坊要拆了，说是碍事。吕金凤站了出来，说不能拆。
为了守住它，吕金凤把自家两亩好田抵了出去，换了个缓期。家里人怨她，她没解释。
后来吕金凤的男人带着孩子回了娘家。走的时候撂下一句话：你守你的，我不拦你，但你得知道我们要吃饭。
转机是那年一场大雨。别处塌了十几间屋，只有此地那片老林子没塌——树根把土全抓住了。村里人这才明白她守的是什么。
她最后死在了芦花塘一带，是村里人抬回来的。芦花塘人给她办了一场全村都到齐的葬礼。从那以后，芦花塘有了一条新规矩：凡要动老东西，先议三回。
芦花塘人认一个死理：人不能亏心。这个故事讲的正是亏心与不亏心的分别，听着笨，可几百年没人能把它驳倒。
放到今天看，芦花塘这样的故事或许显得笨。可笨办法往往最耐得住琢磨。人在难处怎么选，得意时怎么收，这些题目几千年也没变过。
芦花塘人把这一则讲了很多年。要说它想留下什么，大概是这么一句——有些东西拆了再建，建回来的不是原来那个。