洞里有暗河,走进去衣服很快就潮透。在白龙洞,讲故事是有场合的:夏天在晒谷场上纳凉,冬天围着火塘烤火,谁起个头,一夜就过去了。下面这则故事,就是当地老人最常讲的那几个之一。
从附近往山里走,路是碎石铺的,走上半个时辰就没了人烟。北风一起,檐下的冰凌就结了半尺长。这一带的山看着都差不多,可本地人分得出哪座是哪座——哪座出过事,哪座没有,他们心里有本账。
何相公是白龙洞土生土长的人,靠手艺吃饭,见了官不肯行大礼。他手脚勤快,天不亮就出门,天黑透了才回家,一年到头见不着几回荤腥,却还要接济比他还穷的人,村里人都说这人靠得住。
那年白龙洞闹饥荒,人都吃不饱。何相公却在白龙洞一带碰见石龟饿得只剩一副架子。他把自己那份口粮分了一半出去,连着分了七天。
打那以后,何相公家的日子有了变化。地里该收的时候总有帮手,夜里出门总有人似的脚步声跟在后面,回头又没有。
事情坏在何相公生了场大病上。他躺在屋里起不来,王财主趁这个空当下了手,囤着满仓的粮,眼睁睁看佃户饿死在门口,把何相公的地契硬说成是自己的。
就在那天夜里,碑座底下传出响动,那石龟像要抬起头来。王财主带着人连夜退走,从此再没提过这块地。何相公第二天在门口捡到棋盘,下到最后少一颗子,那颗子就在看棋的人手里。
白龙洞人从此立了一条规矩:不伤石龟,不拆它的窝,逢年过节还在白龙洞一带留一碗饭。这条规矩传了很多代,至今还留着。
白龙洞人认一个死理:人不能亏心。这个故事讲的正是亏心与不亏心的分别,听着笨,可几百年没人能把它驳倒。
故事讲到这儿,白龙洞人一般会停一下,让听的人自己接话。这一停,就是民间故事最要紧的地方,它从不把话说完。
民间故事口耳相传,细节会变,可道理很少变。讲来讲去,落在的还是那句话:对一条命手下留情,是乡里最朴素的规矩。