水色发蓝，苍山的影子整天压在水面上。这地方在洱海一带不算大，却有些年头了。当地人说，山有山的脾气，水有水的记性，凡是出过事的地方，往后总还要出事。老辈人把前人的经历一茬一茬讲下来，讲的就是这份记性。
离洱海不远有一片老林子，平常没人去，只有打柴的、采药的偶尔经过。三伏天晒得石头发烫，蝉声连成一片。事情要是出在这种地方，往往没人看见——后来传出来的说法，也就各有各的版本。
赵书生是洱海土生土长的人，靠手艺吃饭，背得下整本蒙学。他话不多，做事却有一副热心肠，村里人都说这人靠得住。
那年洱海闹饥荒，人都吃不饱。赵书生却在洱海一带碰见白鹿饿得只剩一副架子。他把自己那份口粮分了一半出去，连着分了七天。
赵书生起初没在意。后来他发现，自家院子里的水缸从没空过，柴垛也从没矮过。他问遍全村，谁也说没帮过。
事情坏在赵书生生了场大病上。他躺在屋里起不来，劣绅李老爷趁这个空当下了手，募了一村的钱修桥，桥影子也没见着，把赵书生的地契硬说成是自己的。
赵书生没跟他吵。他只是把地契拿出来，请全村人看着，一条一条念完。念到最后，劣绅李老爷的脸已经白了——那地契上的年头，比劣绅李老爷自己说的还早三十年。
洱海人从此立了一条规矩：不伤白鹿，不拆它的窝，逢年过节还在洱海一带留一碗饭。这条规矩传了很多代，至今还留着。
孝义故事在中国乡村承担的作用，有点像现在的法律。它不判案，只给人一个看得见的对照：这样做，往后会怎么样。
放到今天看，洱海这样的故事或许显得笨。可笨办法往往最耐得住琢磨。人在难处怎么选，得意时怎么收，这些题目几千年也没变过。
这个故事流传在洱海一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：禽兽记恩比人牢，因为人容易忘。