村里只有一口老井，井台的石沿被绳子磨出深沟。腊月里天黑得早，酉时刚过就伸手不见五指，这一带的人各自忙着各自的营生，看着平静。可老日子过得久了，总有些讲不清的事被留在了嘴上，一代说给一代听。望江岭的这些故事，多半就是这么传下来的。
村口是往来必经的地方。霜降那天早晨，院子里的石缸结了一层薄冰，天不亮就有人挑担经过，天黑透了才散干净。人多的地方话就多，望江岭那些老故事，多半是在这儿讲开来的。
老话讲，望江岭出过一件怪事，起因就在一个山场管事身上。山是公家的，山货倒算他家的。
有一回，他听人说本地底下埋着东西，一锄头下去，果然刨出一个木梳。断齿的那把，梳一次头，忘一件不愿想起的事。他眼睛都直了。
他今天多要一亩，明天多收一斗，渐渐地望江岭人连种子粮都得跟他借。
他没注意到，木梳每用一次就暗一分；他也没注意到，本地的水一年比一年浅。村里有老人劝他：够了，够了。他当没听见。
那年冬天，报应来了。蜃。吐气成楼台，引人走进去，进去的人再没回来过。他一家人在屋里跪了一夜，天亮了才发现木梳已经成了一块普通的石头。
他最后饿死在自己囤满粮的仓房里。望江岭人把他家那片宅子推平改成了田。每年春耕的时候，老人都要在田头讲一遍这个故事。
民间笑话的笑点往往在一句反问上。财主吃了暗亏，先生丢了脸，憨女婿偏偏说对了话。望江岭这一则短，但解气——它替没法开口的人把话说了。
这就是民间故事的活法——它不靠文字，靠嘴；不靠权威，靠共鸣。望江岭这一则能在这儿扎根，说明它说中了这个地方的人心里最软的那块地方。
望江岭的老人讲这个故事时，往往要在最后加一句评价——贪心的人不是被外人打败的，是被自己一点点喂大的。故事讲的是别人，说的是听的人。