村里有一处晒谷场，夏夜大人纳凉，小孩捉萤火虫。这地方的人过日子仔细，对人却不小气。谁家来了客人，先端一碗水；谁家有了难处，不用开口自有人来。马蹄坊的老故事，多半也是从这种人心里长出来的。
那一带的人靠山吃山。马蹄坊的茶叶是远近有些名气的营生，家家户户都沾一点。开春第一场雷打过之后，山里的笋一夜冒出一片。手上有活干，心里就踏实些；可再踏实的日子，也挡不住意外。
马蹄坊有个潘玉簪，闻一闻就知道酒坏了没有。别看她酒坊的女儿出身，一张嘴能把死的说活。
那一年，吴三爷找上门来，带着几条狗腿子横行，见谁家有好东西就伸手，一开口就要马蹄坊人交出一笔拿不出的东西。三天为期，交不出就抄村。
潘玉簪没跟人吵，也没去求人。她先去找了村东的老石匠，又去找了村西的账房，事情就在这两趟里有了眉目。
动工的第一天，吴三爷的人就来闹。她们推倒了刚刚垒起的墙，还打伤了两个人。马蹄坊人怕了，想退。
潘玉簪被放出来那天，什么也没带回来，只带了一句话：路我们修，但要按我们的法子修。她让人把路修在本地的老道上，比官府说的还短了一半——因为那条老道本来就是路。
马蹄坊人后来把这一招叫作'马蹄坊的巧'。传下来一句话：遇上不讲理的，别跟她吵，找她话里的窟窿。
讽刺故事在马蹄坊传得比正经故事还久。原因也简单：正经道理不好当面讲，笑话可以。
民间故事最讲分寸。它不把善恶说得太绝对，也不给谁下结论，只是把事情摆出来。马蹄坊的老人讲完这一则，也从不加评判，该看什么，留给了听的人。
这个故事流传在马蹄坊一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：最狠的一招往往是把账当面算清。