山是秃的，石头是红的，日落时整面山都在烧。这地方在中条山一带不算大，却有些年头了。当地人说，山有山的脾气，水有水的记性，凡是出过事的地方，往后总还要出事。老辈人把前人的经历一茬一茬讲下来，讲的就是这份记性。
中条山的老屋挨得密，巷子窄，两个人并排走都得侧身。开春第一场雷打过之后，山里的笋一夜冒出一片。谁家灶上冒什么烟，隔壁都闻得见。日子过得近，话也就传得快，一件小事一晚上能传遍半个村。
中条山的卢巧娘，清早挑一担花进城，卖不完就送给小孩，嘴上不饶人，心却软得像刚出锅的豆腐。她识的字不多，脑子转得却比谁都快。
那一年，劣绅孙老爷找上门来，募了一村的钱修桥，桥影子也没见着，一开口就要中条山人交出一笔拿不出的东西。三天为期，交不出就抄村。
卢巧娘把那纸字据要来，翻来覆去看了半宿。看到后半夜，她忽然笑了。她找出了字据里的一处破绽。
动工的第一天，劣绅孙老爷的人就来闹。她们推倒了刚刚垒起的墙，还打伤了两个人。中条山人怕了，想退。
卢巧娘没动一兵一卒。她只把劣绅孙老爷克扣下来的账目抄了一份，托人送到附近的香客手里。半个月后，劣绅孙老爷自己把粮吐出来了。
中条山人后来把这一招叫作'中条山的巧'。传下来一句话：遇上不讲理的，别跟她吵，找她话里的窟窿。
笑话是民间最轻的文体，也是最小的武器。它不骂人，只把荒唐摆在明面上。中条山人听完了笑，心里那杆秤就动了。
故事讲到这儿，中条山人一般会停一下，让听的人自己接话。这一停，就是民间故事最要紧的地方，它从不把话说完。
这个故事流传在中条山一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：最狠的一招往往是把账当面算清。