村里有一处晒谷场，夏夜大人纳凉，小孩捉萤火虫。北坳岭的老规矩多，一半跟农时有关，一半跟这种事有关。老人说，规矩是死的，故事是活的——规矩教人怎么做，故事教人为什么这么做。
村口是往来必经的地方。北风一起，檐下的冰凌就结了半尺长，天不亮就有人挑担经过，天黑透了才散干净。人多的地方话就多，北坳岭那些老故事，多半是在这儿讲开来的。
北坳岭有个刘老汉，做门窗先看主人家的脾气。别看他木匠出身，一张嘴能把死的说活。
官府下了文书，要北坳岭人七天内修好一条路，工料自己出。这一带还是老样子，村里人凑不齐。
刘老汉没跟人吵，也没去求人。他先去找了村东的老石匠，又去找了村西的账房，事情就在这两趟里有了眉目。
事情传到县里，官府反过来说北坳岭人聚众滋事。刘老汉当天就被带走了，关在一间小屋里。
刘老汉没动一兵一卒。他只把赌坊老板克扣下来的账目抄了一份，托人送到本地的香客手里。半个月后，赌坊老板自己把粮吐出来了。
北坳岭人后来把这一招叫作'北坳岭的巧'。传下来一句话：遇上不讲理的，别跟他吵，找他话里的窟窿。
北坳岭人讲笑话有个讲究：不点破。铺垫都说足了，最后那一下留着让听的人自己去想。所以同一则笑话，听到第三遍还是能笑。
放到今天看，北坳岭这样的故事或许显得笨。可笨办法往往最耐得住琢磨。人在难处怎么选，得意时怎么收，这些题目几千年也没变过。
北坳岭的老人讲这个故事时，往往要在最后加一句评价——民间的智慧不写在书里，写在吃亏吃出来的记性里。故事讲的是别人，说的是听的人。