关于黑龙潭，本地人有两句话。头一句是潭水黑得照不出人影，扔块石头半天听不见回声。第二句是：这地方看着平常，里头的事比外头多。信不信由你，反正老辈人是这么讲了一辈子。
从附近往山里走，路是碎石铺的，走上半个时辰就没了人烟。雨下了三天，路上的泥能陷到脚踝。这一带的山看着都差不多，可本地人分得出哪座是哪座——哪座出过事，哪座没有，她们心里有本账。
黑龙潭的程杏儿，嗓子亮得能穿透半条街，胆子小，可为了别人的事，硬着头皮也上，一辈子没打过诳语，说出口的话就当石头落地。她识的字不多，脑子转得却比谁都快。
有一年黑龙潭闹饥荒，游方妖道囤了满仓的粮，穿一身灰袍，开口就说是替天行道，实则拿人试法。她说要粮可以，拿地来换。
程杏儿没急着答话。她先去附近转了一圈，把游方妖道带来的字据、人马、来路全都看了一遍，回来只说了一句：明天你们听我的。
动工的第一天，游方妖道的人就来闹。她们推倒了刚刚垒起的墙，还打伤了两个人。黑龙潭人怕了，想退。
程杏儿没动一兵一卒。她只把游方妖道克扣下来的账目抄了一份，托人送到附近的香客手里。半个月后，游方妖道自己把粮吐出来了。
程杏儿一辈子没做过官，黑龙潭人却叫她'土相公'。她的办法后来被编成笑话在四乡传，传到今天，笑点还在。
笑话是民间最轻的文体，也是最小的武器。它不骂人，只把荒唐摆在明面上。黑龙潭人听完了笑，心里那杆秤就动了。
民间故事最讲分寸。它不把善恶说得太绝对，也不给谁下结论，只是把事情摆出来。黑龙潭的老人讲完这一则，也从不加评判，该看什么，留给了听的人。
黑龙潭人把这一则讲了很多年。要说它想留下什么，大概是这么一句——最狠的一招往往是把账当面算清。