村前有条小河，水浅的时候，孩子们能蹚着走到对岸。霜降那天早晨，院子里的石缸结了一层薄冰，这一带的人各自忙着各自的营生，看着平静。可老日子过得久了，总有些讲不清的事被留在了嘴上，一代说给一代听。北坳湾的这些故事，多半就是这么传下来的。
那一带的人靠山吃山。北坳湾的蓝印花布是远近有些名气的营生，家家户户都沾一点。腊月里天黑得早，酉时刚过就伸手不见五指。手上有活干，心里就踏实些；可再踏实的日子，也挡不住意外。
王奶奶住在北坳湾脚下，这一带还是老样子。她沸水从三尺高的壶嘴压下去，一滴不洒，手脚勤快，天不亮就出门，天黑透了才回家，家里只有两亩薄田和一间漏雨的屋。
王奶奶收工回来，见门口蹲着个生病的行脚汉，浑身发抖。王奶奶把她背进屋，烧了热水，又翻出王奶奶娘留下的旧棉衣给她盖上。
那人临走时在地上画了个圈，说：这圈里的东西是你的。王奶奶看了一眼，踩过去送她出了门。
第二天王奶奶确实去看了，什么也没有。她心里嘀咕了一句，就忙着去挑水了。人到急处，眼睛只看得见难处。
过了很多年，王奶奶在城里遇见了那个'行脚汉'。那人一身白衣，坐在高台上，周围人跪了一地。王奶奶站在人群外头看了很久，什么也没说，转身走了。
神仙故事是中国民间故事里最浪漫的一支。凡人进山被点化，渔夫误入仙乡，落第的书生遇上不肯走的仙家。北坳湾这一则也有个共同点：仙缘从来不落在求仙最急的人头上。
故事讲到这儿，北坳湾人一般会停一下，让听的人自己接话。这一停，就是民间故事最要紧的地方，它从不把话说完。
民间故事口耳相传，细节会变，可道理很少变。讲来讲去，落在的还是那句话：机会常扮成一件麻烦事站在门口，忙着计较的人看不见。