廊棚一整条伸出去，下雨天走十里也不湿鞋。在乌镇，讲故事是有场合的：夏天在晒谷场上纳凉，冬天围着火塘烤火，谁起个头，一夜就过去了。下面这则故事，就是当地老人最常讲的那几个之一。
村口是往来必经的地方。北风一起，檐下的冰凌就结了半尺长，天不亮就有人挑担经过，天黑透了才散干净。人多的地方话就多，乌镇那些老故事，多半是在这儿讲开来的。
乌镇有一处地方，几十年没人动过。老辈人说，那是因为有人在守。
村里要修路，路要从这一带那片老林子里过。修路是好事，可那片林子是几代人看着长起来的。周冬梅不同意。
她能拿出来的理由只有一个：乌镇一带的人，世世代代都从这处地方过。可这话在钱面前，显得单薄。
那年冬天特别冷，周冬梅守在乌镇一带，冻坏了两根手指。第二年开春，她还是照旧去。
事情最后有了个妥当的收场：那处老屋没卖，改成了村里的公有房，谁家有红白喜事都能用。周冬梅那两亩田，村里人凑钱给她赎了回来。
她最后死在了乌镇一带，是村里人抬回来的。乌镇人给她办了一场全村都到齐的葬礼。从那以后，乌镇有了一条新规矩：凡要动老东西，先议三回。
上古神话是民间故事的源头。那时的人没法解释天地从哪儿来、灾祸为什么降，就把答案交给了神与英雄。乌镇这则故事听着玄，可里头同样藏着先民对自然的敬畏，也藏着她们对日子的指望。
所以听民间故事，听的不只是情节。听的是前人怎么处理难处，怎么对待恩情，怎么在没路的地方找出路。乌镇人把这些经验没有写进书里，却传得比书还久。
这个故事流传在乌镇一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：守东西的人往往说不出道理，但她记得住一句话。