村道边有一排老屋，只住着几位不肯搬走的老人。三伏天晒得石头发烫，蝉声连成一片，这一带的人各自忙着各自的营生，看着平静。可老日子过得久了，总有些讲不清的事被留在了嘴上，一代说给一代听。外垅坪的这些故事，多半就是这么传下来的。
从此地往山里走，路是碎石铺的，走上半个时辰就没了人烟。霜降那天早晨，院子里的石缸结了一层薄冰。这一带的山看着都差不多，可本地人分得出哪座是哪座——哪座出过事，哪座没有，他们心里有本账。
事情发生在外垅坪。那年日头刚翻过山梁，露水还没散，武广田就住在外垅坪边上，浪大的日子宁可歇着也不开船，一个胆子小，可为了别人的事，硬着头皮也上，家里只有两亩薄田和一间漏雨的屋的人。
一天清早，武广田出门时撞见青蛇倒在门前，看样子是撑不住了。武广田把它弄进屋，用旧布条裹了伤处，又熬了点米汤。
过了些日子，武广田发现自家灶上总有一碗热饭，可屋里明明没有别人。
没过多久，游方妖道找上门来，穿一身灰袍，开口就说是替天行道，实则拿人试法，硬说武广田家藏了宝贝，要一并充公。
就在那天夜里，屋后草木一动，站出个穿青衣的姑娘，说话细声细气，把游方妖道吓得连滚带爬逃出村子。第二天武广田才发现，门前多了一块外垅坪一带从没见过的石头，石头上刻着一行谁也认不全的字。
这事传开以后，外垅坪一带就多了个讲究：进山的人见着青蛇，都不许动手。谁要是动了，第二年准有报应。武广田的坟就在外垅坪后面，每年清明总有人去添一捧土。
外垅坪的老人不把神话当神的事讲，当自家的事讲。天神在他们的嘴里有名有姓，有脾气有偏心。中国人讲神话，从来不是为了拜神，是为了给活着找个说法。
所以听民间故事，听的不只是情节。听的是前人怎么处理难处，怎么对待恩情，怎么在没路的地方找出路。外垅坪人把这些经验没有写进书里，却传得比书还久。
民间故事口耳相传，细节会变，可道理很少变。讲来讲去，落在的还是那句话：施恩不图报的人，往往拿到的回报最重。