水色青碧，两岸青山一层比一层淡。这地方的人过日子仔细，对人却不小气。谁家来了客人，先端一碗水；谁家有了难处，不用开口自有人来。富春江的老故事，多半也是从这种人心里长出来的。
富春江的老屋挨得密，巷子窄，两个人并排走都得侧身。北风一起，檐下的冰凌就结了半尺长。谁家灶上冒什么烟，隔壁都闻得见。日子过得近，话也就传得快，一件小事一晚上能传遍半个村。
富春江的老辈人常提起姚秀兰。她嘴里不说重话，一年到头挣不了几个钱，手脚勤快，天不亮就出门，天黑透了才回家，一年到头见不着几回荤腥，却还要接济比她还穷的人。事情出在她最穷的那一年。
有一年三伏天晒得石头发烫，蝉声连成一片，姚秀兰在富春江一带碰见玉兔，看样子是被什么伤了，走不动路。姚秀兰把身上的干粮掰开，一口一口喂到它下地。
姚秀兰起初没在意。后来她发现，自家院子里的水缸从没空过，柴垛也从没矮过。她问遍全村，谁也说没帮过。
赌坊老板看上了姚秀兰家那几亩地。先请人喝一场酒，再把人家的屋契拿走。她先使软，再使硬，最后干脆在夜里把界石挪了三尺。
就在那天夜里，院子里卧着一团雪白的东西，走近了才看清是只兔子。赌坊老板带着人连夜退走，从此再没提过这块地。姚秀兰第二天在门口捡到断笔，写不成字的笔，按在欠债的手上就是个黑印。
姚秀兰后来把那几亩地的收成分了一半给村里的孤老。富春江人说，这是玉兔教她的。富春江的孩子至今被大人提醒：见了玉兔，别动手。
富春江的老人不把神话当神的事讲，当自家的事讲。天神在她们的嘴里有名有姓，有脾气有偏心。中国人讲神话，从来不是为了拜神，是为了给活着找个说法。
这就是民间故事的活法——它不靠文字，靠嘴；不靠权威，靠共鸣。富春江这一则能在这儿扎根，说明它说中了这个地方的人心里最软的那块地方。
这个故事流传在富春江一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：禽兽记恩比人牢，因为人容易忘。