岭上梅花开得早，花开时节山里全是香气。日头刚翻过山梁，露水还没散，这一带的人各自忙着各自的营生，看着平静。可老日子过得久了，总有些讲不清的事被留在了嘴上，一代说给一代听。南岭的这些故事，多半就是这么传下来的。
南岭边上有一处祠堂，年头久了，石头缝里都长了草。秋分一过，早晚凉得快，屋里的火塘该生了。本地人有事没事爱去那儿坐一会儿，坐着坐着，就把早年间的事一件件翻出来讲。
老辈人讲过，南岭一带的石头摆得怪，不是天生的，是有人故意摆的。
有个外地人找上马大娘，拿着一卷旧纸，说这是这一方的图。她要马大娘带路，分她三成。
她带着两个人挖了七天。第七天，坑底下露出了一角石壁，石壁上刻着一行看不懂的字。
马大娘的同行人起了贪心。趁马大娘回家拿东西，她们先下去了，再没上来。马大娘在洞口喊了一整夜。
马大娘后来把挖开的坑填了回去，一块石头也没留下。她病了一年，好起来以后，把那张旧纸烧了。烧之前她念了一遍上面的字，念到一半就停了。
她晚年跟人说过一句：我当时要是信了柳仙那句'不在土里'，能省下一条命。这话后来成了南岭的一句口头禅。
奇闻故事的价值不在真假，在于它反映了当地人怎么看待讲不通的事。南岭人选择把它讲下去，说明这故事替她们说了些什么。
民间故事最讲分寸。它不把善恶说得太绝对，也不给谁下结论，只是把事情摆出来。南岭的老人讲完这一则，也从不加评判，该看什么，留给了听的人。
这个故事流传在南岭一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：贪心一起，同行的人先成了对手。