十八盘的石阶被脚底磨得发亮，云从脚底下翻上来。这地方的人过日子仔细，对人却不小气。谁家来了客人，先端一碗水；谁家有了难处，不用开口自有人来。泰山的老故事，多半也是从这种人心里长出来的。
从这一带往山里走，路是碎石铺的，走上半个时辰就没了人烟。三伏天晒得石头发烫，蝉声连成一片。这一带的山看着都差不多，可本地人分得出哪座是哪座——哪座出过事，哪座没有，他们心里有本账。
泰山的何生员年轻时候听人说过一处埋东西的地方。他当时没信。
那年何生员的家里出了大变故，急需要一笔钱。走投无路的时候，他想起了那个说法，决定试一试。
何生员先用铜镜试了试，照出的不是人脸，是照镜人做过的事。他心里有底了，可也就从这时候起，事情开始不对。
那行字的意思是咒。何生员看明白的时候已经晚了。之后一个月，他家里接连死了两口牲口，孩子也病了一场。
何生员后来把挖开的坑填了回去，一块石头也没留下。他病了一年，好起来以后，把那张旧纸烧了。烧之前他念了一遍上面的字，念到一半就停了。
泰山人后来把挖坑的地方改了名，叫'空坑'。老辈人拿这个教育孩子：地下的东西是留给地下的，人别伸手。
奇闻异事讲的是那些说不清的事。有人一夜白头，有人进山三日出来已过十年。泰山这则未必可信，可它在当地流传了很久，本身就是一种民间记忆。
故事讲到这儿，泰山人一般会停一下，让听的人自己接话。这一停，就是民间故事最要紧的地方，它从不把话说完。
这个故事流传在泰山一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：土里的东西招来的多半不是财，是祸。