房子多是土墙黑瓦，屋顶上晾着辣椒和干菜。这地方的人过日子仔细，对人却不小气。谁家来了客人，先端一碗水；谁家有了难处，不用开口自有人来。槐花坳的老故事，多半也是从这种人心里长出来的。
离槐花坳不远有一片老林子，平常没人去，只有打柴的、采药的偶尔经过。开春第一场雷打过之后，山里的笋一夜冒出一片。事情要是出在这种地方，往往没人看见——后来传出来的说法，也就各有各的版本。
槐花坳出过一件大事。那几年村里天一黑就关门，孩子哭一声，大人赶紧捂住嘴。
袁阿婆是那年来槐花坳的，一坛酒埋多少年她记得比账房清，为人厚道，日子过得紧巴，却从不肯占人一分便宜。她不信神鬼，只信自己的一双眼睛。
袁阿婆先走访了村里所有见过它的人，问了三百多句。问到最后一个，她才明白：疫气不是从外面来的，是从村里自己惹出来的。
更麻烦的是，村里有人不信她。游方妖道，穿一身灰袍，开口就说是替天行道，实则拿人试法，暗地里给疫气递了消息。袁阿婆腹背受敌。
她等的是一场雨。雨落下来的那天夜里，袁阿婆动手了。疫气在雨里现了形，被荷包照得无处可躲。
事情平息之后，槐花坳人给袁阿婆立了块碑。碑上没写她的姓名——因为她自己不肯说。这块碑至今还在槐花坳一带。
槐花坳人讲怪事有个讲究：越是离奇的，越要说得像真的。地点明确，时辰清楚，连谁先开的口都记得。这种仔细，正是民间讲故事的本事。
故事讲到这儿，槐花坳人一般会停一下，让听的人自己接话。这一停，就是民间故事最要紧的地方，它从不把话说完。
槐花坳的老人讲这个故事时，往往要在最后加一句评价——英雄走了，留下的规矩还在替她守着这地方。故事讲的是别人，说的是听的人。