泸溪河贴着崖壁流，崖洞里的悬棺千年没动过。这地方在外人眼里没什么稀奇，可本地人心里有数：凡是老地方，都压着些旧事。这些事不写进书里，只在田埂上、灶台前、雨天的屋檐下，一句一句传下来。
离龙虎山不远有一片老林子，平常没人去，只有打柴的、采药的偶尔经过。日头刚翻过山梁，露水还没散。事情要是出在这种地方，往往没人看见——后来传出来的说法，也就各有各的版本。
吴有福是附近的人，穷是穷，脊梁是直的，见了官也不矮半头。他这一辈子只认一个人，可那人没能跟他过完。他手里留着半件纺车——另外半件，早就跟着那个人走了。
姑娘被许给了城里人家。她不肯，跑到附近来找吴有福，说我们走吧。吴有福点了头，当晚就动了身。
日子还没过起来，事情就来了。姑娘家的人在龙虎山口堵住了他们，把她拖了回去。吴有福被打断了一条腿，在床上躺了三个月。
吴有福后来再没娶。他在龙虎山一带搭了间小屋，替人看山，一住就是四十年。每年她生日那天，他都要去那棵老树下坐一坐。
多年以后，龙虎山来了个外乡女子，年纪轻轻，却认得附近那棵老树下的路。她找到吴有福住的小屋，把一只手摊开——手心里是另外半件纺车。
龙虎山人讲怪事有个讲究：越是离奇的，越要说得像真的。地点明确，时辰清楚，连谁先开的口都记得。这种仔细，正是民间讲故事的本事。
所以听民间故事，听的不只是情节。听的是前人怎么处理难处，怎么对待恩情，怎么在没路的地方找出路。龙虎山人把这些经验没有写进书里，却传得比书还久。
这个故事流传在龙虎山一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：民间的爱情故事很少圆满，讲的是不肯放手。