山脊横在天地之间，南边的云和北边的云在这里碰头。秦岭的老规矩多，一半跟农时有关，一半跟这种事有关。老人说，规矩是死的，故事是活的——规矩教人怎么做，故事教人为什么这么做。
秦岭边上有一处老屋，年头久了，石头缝里都长了草。谷雨前后，田里的水亮得像铺了层玻璃。本地人有事没事爱去那儿坐一会儿，坐着坐着，就把早年间的事一件件翻出来讲。
老辈人讲，秦岭从前闹过一场大祸。闹了整整三年，最后是被一个外地来的武长庚了结的。
村里请了好几个法师，全没用。最后来的是武长庚，为人厚道，日子过得紧巴，却从不肯占人一分便宜，一年到头见不着几回荤腥，却还要接济比他还穷的人，看着不像能办事的人。
武长庚拿了铜镜，照出的不是人脸，是照镜人做过的事。靠着这东西，他一步步摸到了旱魃的巢穴。
旱魃不是好惹的。所到之处赤地千里，井水半个月见底。武长庚第一次交手就吃了亏，被逼退到秦岭山下，身上留了一道口子。
他等的是一场雨。雨落下来的那天夜里，武长庚动手了。旱魃在雨里现了形，被铜镜照得无处可躲。
武长庚走的时候只带走了铜镜。秦岭人把他住过的那间屋留着，一年扫一次，扫了上百年。
秦岭人讲怪事有个讲究：越是离奇的，越要说得像真的。地点明确，时辰清楚，连谁先开的口都记得。这种仔细，正是民间讲故事的本事。
故事讲到这儿，秦岭人一般会停一下，让听的人自己接话。这一停，就是民间故事最要紧的地方，它从不把话说完。
这个故事流传在秦岭一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：英雄走了，留下的规矩还在替他守着这地方。