枯水期露出大片湖滩，草长得比人高。在鄱阳湖，讲故事是有场合的：夏天在晒谷场上纳凉，冬天围着火塘烤火，谁起个头，一夜就过去了。下面这则故事，就是当地老人最常讲的那几个之一。
鄱阳湖边上有一处戏台，年头久了，石头缝里都长了草。三伏天晒得石头发烫，蝉声连成一片。本地人有事没事爱去那儿坐一会儿，坐着坐着，就把早年间的事一件件翻出来讲。
鄱阳湖出过一件大事。那几年村里天一黑就关门，孩子哭一声，大人赶紧捂住嘴。
村里请了好几个法师，全没用。最后来的是任栓柱，嘴上不饶人，心却软得像刚出锅的豆腐，看着不像能办事的人。
任栓柱在鄱阳湖一带守了七天。第七天夜里他终于看清了瘴气的模样，也看出了它的死穴。
任栓柱试过一次，失败了。南边山里来的白雾，吸一口头晕三天，鄱阳湖人人自危。山匪头子趁机散布谣言，说这是天罚，要献人才能平息。
他等的是一场雨。雨落下来的那天夜里，任栓柱动手了。瘴气在雨里现了形，被蒲扇照得无处可躲。
事情平息之后，鄱阳湖人给任栓柱立了块碑。碑上没写他的姓名——因为他自己不肯说。这块碑至今还在鄱阳湖一带。
志怪一路从《搜神记》传到明清笔记，是中国民间故事里最丰富的一支。狐仙有情，精怪有义，鬼也有放不下的事。鄱阳湖这则故事看的虽是怪，照的却是人心。
民间故事最讲分寸。它不把善恶说得太绝对，也不给谁下结论，只是把事情摆出来。鄱阳湖的老人讲完这一则，也从不加评判，该看什么，留给了听的人。
民间故事口耳相传，细节会变，可道理很少变。讲来讲去，落在的还是那句话：真正解决问题的不是法术，是把事情看明白的那双眼睛。