村东有座石拱桥，桥下水不深，夏天是洗衣裳的地方。在七里湾，讲故事是有场合的：夏天在晒谷场上纳凉，冬天围着火塘烤火，谁起个头，一夜就过去了。下面这则故事，就是当地老人最常讲的那几个之一。
村口是往来必经的地方。腊月里天黑得早，酉时刚过就伸手不见五指，天不亮就有人挑担经过，天黑透了才散干净。人多的地方话就多，七里湾那些老故事，多半是在这儿讲开来的。
七里湾从前有个劣绅钱老爷，募了一村的钱修桥，桥影子也没见着。这一带还是老样子，村里人见了他都绕着走。
有人给他透了信，说附近的旧屋底下埋着宝贝。他半夜带着两个人挖了五尺深，真挖出一只秤杆。人间最公道的一杆秤，称得出的只有分量，称不出的是人心。
起初他只用了很少一点。可人心这东西，开了口就堵不上。半年工夫，七里湾大半的田都归了他名下。
他没注意到，秤杆每用一次就暗一分；他也没注意到，附近的水一年比一年浅。村里有老人劝他：够了，够了。他当没听见。
事情坏在一夜之间。瘴气。南边山里来的白雾，吸一口头晕三天。他求神拜佛都没用。倒是有人跟他说过：进山前嚼七粒花椒，出山后喝一碗姜汤。可这话他听不进去。
他最后饿死在自己囤满粮的仓房里。七里湾人把他家那片宅子推平改成了田。每年春耕的时候，老人都要在田头讲一遍这个故事。
民间讲鬼讲怪，多半不是为了吓人。人做不了的事，交给狐仙去做；人不敢说的话，借鬼的嘴说出来。所以七里湾这类志怪故事里，最可怕的往往不是鬼。
把这些事记下来，不为猎奇。七里湾的老辈人讲它，图的是让后人少走一段弯路。至于听不听，那是后人自己的事。
七里湾人把这一则讲了很多年。要说它想留下什么，大概是这么一句——拿了不该拿的，早晚要连本带利还回去。