关于新塘塘，本地人有两句话。头一句是村子三面环山，只有一条土路通向外头。第二句是：这地方看着平常，里头的事比外头多。信不信由你，反正老辈人是这么讲了一辈子。
新塘塘的老屋挨得密，巷子窄，两个人并排走都得侧身。秋分一过，早晚凉得快，屋里的火塘该生了。谁家灶上冒什么烟，隔壁都闻得见。日子过得近，话也就传得快，一件小事一晚上能传遍半个村。
新塘塘有个曹书生，嘴上不饶人，心却软得像刚出锅的豆腐。他这辈子最看重一样东西：说出口的话。
曹书生替人送东西，路遇云中客。它托他捎一样铜钱到这一带的另一头。曹书生答应了，尽管他并不知道那一头有什么。
曹书生把铜钱分成两半，一半留在石洞里，一半自己收着。说定七年之后合在一起。
最难的那年是新塘塘闹灾。全家只有一升米，曹书生还是分了一半，摆在石洞前。家里人跟他吵了一架。
曹书生临终把两半铜钱交给儿子，说合上它。儿子去了这一带，把两半东西摆在一起，回来的路上看见一只云中客站在山坡上，看了他很久。
新塘塘人讲怪事有个讲究：越是离奇的，越要说得像真的。地点明确，时辰清楚，连谁先开的口都记得。这种仔细，正是民间讲故事的本事。
这就是民间故事的活法——它不靠文字，靠嘴；不靠权威，靠共鸣。新塘塘这一则能在这儿扎根，说明它说中了这个地方的人心里最软的那块地方。
新塘塘的老人讲这个故事时，往往要在最后加一句评价——答应的事做到头，比什么本事都难。故事讲的是别人，说的是听的人。