油菜花开时，山坳里黄成一片。这地方在婺源一带不算大，却有些年头了。当地人说，山有山的脾气，水有水的记性，凡是出过事的地方，往后总还要出事。老辈人把前人的经历一茬一茬讲下来，讲的就是这份记性。
离婺源不远有一片老林子，平常没人去，只有打柴的、采药的偶尔经过。三伏天晒得石头发烫，蝉声连成一片。事情要是出在这种地方，往往没人看见——后来传出来的说法，也就各有各的版本。
老辈人讲，这事出在婺源。那时候罗杏儿还年轻，采茶时手快得像在叶尖上跳，村里人都说她穷是穷，脊梁是直的，见了官也不矮半头，一辈子没打过诳语，说出口的话就当石头落地。
有天罗杏儿收工往回走，半道上看见赤蛇困在石头底下，动弹不得。罗杏儿蹲下去看了看，什么都没说，把怀里的干粮掰了一半放下。
过了些日子，罗杏儿发现自家灶上总有一碗热饭，可屋里明明没有别人。
事情传出去以后，赌坊老板就来了。先请人喝一场酒，再把人家的屋契拿走。她把罗杏儿家翻了个底朝天，连灶膛都掏了。
半夜三更，屋外风声一起，草丛里一条红线游过去，路口的石头裂了一道缝。赌坊老板的人马溃散，天亮时只留下满地鞋印和一辆翻倒的车。罗杏儿家门前则多了一件东西——药方，写在墙上的一张方子，治的是一种忘恩的病。
罗杏儿一辈子没发过财，却一直活到九十多。婺源人说她是有后福的人。至今这一方的人还传着一句话：救赤蛇一次，保三年平安。
婺源人跟野物打交道多，讲起这些事来格外有底气。她们说，山里的事你看不见，可它看着你。这句话放在这则故事上正合适。
这就是民间故事的活法——它不靠文字，靠嘴；不靠权威，靠共鸣。婺源这一则能在这儿扎根，说明它说中了这个地方的人心里最软的那块地方。
民间故事口耳相传，细节会变，可道理很少变。讲来讲去，落在的还是那句话：施恩不图报的人，往往拿到的回报最重。