关于微山湖，本地人有两句话。头一句是满湖荷叶，船在荷丛里走，看不见来路。第二句是：这地方看着平常，里头的事比外头多。信不信由你，反正老辈人是这么讲了一辈子。
微山湖边上有一处石桥，年头久了，石头缝里都长了草。秋分一过，早晚凉得快，屋里的火塘该生了。本地人有事没事爱去那儿坐一会儿，坐着坐着，就把早年间的事一件件翻出来讲。
微山湖。腊月里天黑得早，酉时刚过就伸手不见五指，邓桂英就住在这里，灶上永远煨着一罐东西。她话不多，做事却有一副热心肠，打小就听娘说，欠人的情要还，欠人的命更得还，日子过得紧，倒也不曾短过谁的情。
邓桂英在微山湖一带撞见黑猫被网缠住，挣得一身是伤。她蹲下去，一点一点把网解开，放它走了。
邓桂英的活计渐渐多了起来。找她干活的人都说，她做的活计格外结实——像是有人在旁边替她把过关。
偏偏那年微山湖遭了灾，山匪头子趁机压下粮价，收了不少地。劫了货还要面，要你笑着谢她不杀之恩。邓桂英手里那点地，是她最后要啃的一块。
就在那天夜里，一只黑猫从梁上跳下来，瞳仁里映着个人影。山匪头子带着人连夜退走，从此再没提过这块地。邓桂英第二天在门口捡到银锁，长命锁，锁上的名字被人抹掉了。
黑猫后来就再没露过面。可微山湖人发现，村口那棵树上一直住着一窝东西，年年不搬。老人说，那就是它，替邓桂英守着这个村子。
动物故事里的禽兽常常比人讲道理。狗记恩，鹊报信，龟驮人过江。微山湖这一则也一样，老百姓借动物的嘴，说出人不好意思说的话，也借动物的行为，给后人立一个对照。
所以听民间故事，听的不只是情节。听的是前人怎么处理难处，怎么对待恩情，怎么在没路的地方找出路。微山湖人把这些经验没有写进书里，却传得比书还久。
民间故事口耳相传，细节会变，可道理很少变。讲来讲去，落在的还是那句话：真正帮你的，往往是你没指望过的那一个。