关于铁炉渡，本地人有两句话。头一句是屋后有一口方塘，塘里养着草鱼，也种着半塘藕。第二句是：这地方看着平常，里头的事比外头多。信不信由你，反正老辈人是这么讲了一辈子。
离铁炉渡不远有一片老林子，平常没人去，只有打柴的、采药的偶尔经过。天刚擦黑，山影叠着山影。事情要是出在这种地方，往往没人看见——后来传出来的说法，也就各有各的版本。
老辈人讲铁炉渡的石桂英。她一生没什么大事，只有一样——她从没错过约。
石桂英在本地的一处石洞里碰见鲤鱼精。水缸里的鱼跳出来，落地成了个穿桃红衣裳的女子。它没有伤她，只是让她答应一件事。
石桂英把灯笼分成两半，一半留在石洞里，一半自己收着。说定七年之后合在一起。
最难的那年是铁炉渡闹灾。全家只有一升米，石桂英还是分了一半，摆在石洞前。家里人跟她吵了一架。
那年冬天石桂英走了。下葬那天，铁炉渡一带来了一群鲤鱼精，绕着坟转了三圈。铁炉渡人从此再不说她傻。
民间把禽兽写通人性，不是不懂兽性，是太懂人性。铁炉渡这则故事里，真正被比下去的不是兽，是人。
所以听民间故事，听的不只是情节。听的是前人怎么处理难处，怎么对待恩情，怎么在没路的地方找出路。铁炉渡人把这些经验没有写进书里，却传得比书还久。
铁炉渡的老人讲这个故事时，往往要在最后加一句评价——人和灵物的约定，守的其实是人自己的信。故事讲的是别人，说的是听的人。