关于三家村，本地人有两句话。头一句是村边是一条官道，赶集的日子人来人往，平素冷清。第二句是：这地方看着平常，里头的事比外头多。信不信由你，反正老辈人是这么讲了一辈子。
三家村的老屋挨得密，巷子窄，两个人并排走都得侧身。天刚擦黑，山影叠着山影。谁家灶上冒什么烟，隔壁都闻得见。日子过得近，话也就传得快，一件小事一晚上能传遍半个村。
潘广田是三家村土生土长的人，靠手艺吃饭，药箱背上肩就出门，雨天也不例外。他记性好，村里几十年前的事都记得清清楚楚，一年到头见不着几回荤腥，却还要接济比他还穷的人，村里人都说这人靠得住。
有一年秋分一过，早晚凉得快，屋里的火塘该生了，潘广田在三家村一带碰见蜈蚣精，看样子是被什么伤了，走不动路。潘广田把身上的干粮掰开，一口一口喂到它下地。
潘广田起初没在意。后来他发现，自家院子里的水缸从没空过，柴垛也从没矮过。他问遍全村，谁也说没帮过。
事情坏在潘广田生了场大病上。他躺在屋里起不来，山匪头子趁这个空当下了手，劫了货还要面，要你笑着谢他不杀之恩，把潘广田的地契硬说成是自己的。
就在那天夜里，屋里涌进一股腥气，梁上爬过一条胳膊粗的蜈蚣。山匪头子带着人连夜退走，从此再没提过这块地。潘广田第二天在门口捡到铁犁，耕了三十年地，犁头沾过一层洗不掉的东西。
潘广田后来把那几亩地的收成分了一半给村里的孤老。三家村人说，这是蜈蚣精教他的。三家村的孩子至今被大人提醒：见了蜈蚣精，别动手。
中国民间故事里的动物很少是纯兽性。它们懂人话、通人情，受了恩必报，受了害也必报。三家村这则写法看着天真，其实包含着一整套关于善恶的朴素判断。
老百姓在三家村讲这类故事，很少直接说教。他们把道理藏进事里，让听的人自己去咂摸。同一个故事，十个人听完能有十种感受，可有一条是共通的：故事里的人怎么做，传故事的人就认什么。
这个故事流传在三家村一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：禽兽记恩比人牢，因为人容易忘。