村子三面环山，只有一条土路通向外头。白鹭坪的老规矩多，一半跟农时有关，一半跟这种事有关。老人说，规矩是死的，故事是活的——规矩教人怎么做，故事教人为什么这么做。
离白鹭坪不远有一片老林子，平常没人去，只有打柴的、采药的偶尔经过。日头刚翻过山梁，露水还没散。事情要是出在这种地方，往往没人看见——后来传出来的说法，也就各有各的版本。
白鹭坪。谷雨前后，田里的水亮得像铺了层玻璃，孙翠莲就住在这里，每天扫一遍院子。她记性好，村里几十年前的事都记得清清楚楚，日子过得紧，倒也不曾短过谁的情。
有一年三伏天晒得石头发烫，蝉声连成一片，孙翠莲在白鹭坪一带碰见灵鹊，看样子是被什么伤了，走不动路。孙翠莲把身上的干粮掰开，一口一口喂到它下地。
孙翠莲起初没在意。后来她发现，自家院子里的水缸从没空过，柴垛也从没矮过。她问遍全村，谁也说没帮过。
事情坏在孙翠莲生了场大病上。她躺在屋里起不来，山匪头子趁这个空当下了手，劫了货还要面，要你笑着谢她不杀之恩，把孙翠莲的地契硬说成是自己的。
转机来得很突然。灵鹊把山匪头子藏起来的旧界石从土里刨了出来，就摆在白鹭坪的正道上。天亮时全村人都看见了。
白鹭坪人从此立了一条规矩：不伤灵鹊，不拆它的窝，逢年过节还在白鹭坪一带留一碗饭。这条规矩传了很多代，至今还留着。
中国民间故事里的动物很少是纯兽性。它们懂人话、通人情，受了恩必报，受了害也必报。白鹭坪这则写法看着天真，其实包含着一整套关于善恶的朴素判断。
这就是民间故事的活法——它不靠文字，靠嘴；不靠权威，靠共鸣。白鹭坪这一则能在这儿扎根，说明它说中了这个地方的人心里最软的那块地方。
民间故事口耳相传，细节会变，可道理很少变。讲来讲去，落在的还是那句话：真正帮你的，往往是你没指望过的那一个。