村道边有一排老屋，只住着几位不肯搬走的老人。在纸坊寨，讲故事是有场合的：夏天在晒谷场上纳凉，冬天围着火塘烤火，谁起个头，一夜就过去了。下面这则故事，就是当地老人最常讲的那几个之一。
纸坊寨的老屋挨得密，巷子窄，两个人并排走都得侧身。霜降那天早晨，院子里的石缸结了一层薄冰。谁家灶上冒什么烟，隔壁都闻得见。日子过得近，话也就传得快，一件小事一晚上能传遍半个村。
老辈人讲，纸坊寨从前闹过一场大祸。闹了整整三年，最后是被一个外地来的沈素娥了结的。
沈素娥本来是要路过纸坊寨的。她在纸坊寨一带看了看地上的痕迹，说了一句：这东西不是鬼。
沈素娥先走访了村里所有见过它的人，问了三百多句。问到最后一个，她才明白：鬼火不是从外面来的，是从村里自己惹出来的。
鬼火不是好惹的。引着人往坟地里走，走一夜走不出去。沈素娥第一次交手就吃了亏，被逼退到纸坊寨山下，身上留了一道口子。
沈素娥改了法子，不再硬碰。她挨家挨户交代了一句话：把鞋脱了倒着走三尺，火就散了。第五天夜里，纸坊寨一带传出一声闷响，之后再没了动静。
村里人后来才知道，鬼火的起因是早年有人坏了规矩。沈素娥临走时说：真正要防的不是鬼火，是起鬼火的那颗心。
传说不像史书那样讲究考证。纸坊寨人说，故事是真的假的不要紧，要紧的是它为什么会留在这儿。能留下来的，都是这个地方认了的。
放到今天看，纸坊寨这样的故事或许显得笨。可笨办法往往最耐得住琢磨。人在难处怎么选，得意时怎么收，这些题目几千年也没变过。
纸坊寨的老人讲这个故事时，往往要在最后加一句评价——英雄走了，留下的规矩还在替她守着这地方。故事讲的是别人，说的是听的人。