村口有一棵大樟树，树底下是全村人议事的去处。这地方在三家湾一带不算大，却有些年头了。当地人说，山有山的脾气，水有水的记性，凡是出过事的地方，往后总还要出事。老辈人把前人的经历一茬一茬讲下来，讲的就是这份记性。
那一带的人靠山吃山。三家湾的瓦当是远近有些名气的营生，家家户户都沾一点。天刚擦黑，山影叠着山影。手上有活干，心里就踏实些；可再踏实的日子，也挡不住意外。
事情发生在三家湾。那年雨下了三天，路上的泥能陷到脚踝，宋广田就住在三家湾边上，认药先尝后记，一个嘴上不饶人，心却软得像刚出锅的豆腐，家里只有两亩薄田和一间漏雨的屋的人。
下着雨那几天，宋广田在屋檐下发现井底蟾躲着。它不叫也不走，只是看着他。宋广田把门让开一条缝，它却没进屋，只在檐下待了一夜。
打那以后，宋广田走夜路时总有一盏灯在前面三丈远的地方亮着，等他走完那段路才灭。
可好景不长。山匪头子盯上了宋广田家那点好东西，劫了货还要面，要你笑着谢他不杀之恩。他先是开口借，借不到就动手抢。
半夜三更，屋外风声一起，井水翻了个身，井底像有什么东西挪了个位置。山匪头子的人马溃散，天亮时只留下满地鞋印和一辆翻倒的车。宋广田家门前则多了一件东西——药锄，挖过的每味药都记得，靠它认得出认不得的草。
官府后来想给宋广田立个牌坊，宋广田推了，说不必。他只在三家湾口立了一块无字碑，碑底下压着药锄。再没人拿它派过用场，但宋广田一次也没用过。
传说不像史书那样讲究考证。三家湾人说，故事是真的假的不要紧，要紧的是它为什么会留在这儿。能留下来的，都是这个地方认了的。
故事讲到这儿，三家湾人一般会停一下，让听的人自己接话。这一停，就是民间故事最要紧的地方，它从不把话说完。
民间故事口耳相传，细节会变，可道理很少变。讲来讲去，落在的还是那句话：施恩不图报的人，往往拿到的回报最重。