山坳里有一片梯田，一层一层盘上去，最上层只有巴掌大。这地方的人过日子仔细，对人却不小气。谁家来了客人，先端一碗水；谁家有了难处，不用开口自有人来。九曲渡的老故事，多半也是从这种人心里长出来的。
九曲渡的老屋挨得密，巷子窄，两个人并排走都得侧身。腊月里天黑得早，酉时刚过就伸手不见五指。谁家灶上冒什么烟，隔壁都闻得见。日子过得近，话也就传得快，一件小事一晚上能传遍半个村。
贺家婆是九曲渡的茶娘，平日里不声不响，遇上事却第一个站出来，家里只有两亩薄田和一间漏雨的屋。她本来不关心这些，直到那年家里出了事。
那年贺家婆的家里出了大变故，急需要一笔钱。走投无路的时候，她想起了那个说法，决定试一试。
她带着两个人挖了七天。第七天，坑底下露出了一角石壁，石壁上刻着一行看不懂的字。
贺家婆的同行人起了贪心。趁贺家婆回家拿东西，她们先下去了，再没上来。贺家婆在洞口喊了一整夜。
最后贺家婆什么也没拿走。她从坑里捡回来的唯一一样东西，是当年摆在石壁前的一只鱼符。两半合得起来的木牌，一半在岸上，一半在水里，可她一次也没用。
她晚年跟人说过一句：我当时要是信了井神那句'不在土里'，能省下一条命。这话后来成了九曲渡的一句口头禅。
传说不像史书那样讲究考证。九曲渡人说，故事是真的假的不要紧，要紧的是它为什么会留在这儿。能留下来的，都是这个地方认了的。
民间故事最讲分寸。它不把善恶说得太绝对，也不给谁下结论，只是把事情摆出来。九曲渡的老人讲完这一则，也从不加评判，该看什么，留给了听的人。
民间故事口耳相传，细节会变，可道理很少变。讲来讲去，落在的还是那句话：土里的东西招来的多半不是财，是祸。