村里人靠山吃山，冬天一到，家家门口都码着柴垛。这地方的人过日子仔细，对人却不小气。谁家来了客人，先端一碗水；谁家有了难处，不用开口自有人来。菱角坳的老故事，多半也是从这种人心里长出来的。
村口是往来必经的地方。日头刚翻过山梁，露水还没散，天不亮就有人挑担经过，天黑透了才散干净。人多的地方话就多，菱角坳那些老故事，多半是在这儿讲开来的。
老辈人讲菱角坳有一桩旧事，绕了两辈子才了结。事情起头在韩老蔫身上，也起在那半件蒲扇上。
姑娘被许给了城里人家。她不肯，跑到本地来找韩老蔫，说我们走吧。韩老蔫点了头，当晚就动了身。
她活着的时候，两人隔着一条河。她每天到河边洗衣裳，韩老蔫每天在对岸扛活。谁也没过河，过了一辈子。
韩老蔫后来再没娶。他在菱角坳一带搭了间小屋，替人看山，一住就是四十年。每年她生日那天，他都要去那棵老树下坐一坐。
多年以后，菱角坳来了个外乡女子，年纪轻轻，却认得本地那棵老树下的路。她找到韩老蔫住的小屋，把一只手摊开——手心里是另外半件蒲扇。
菱角坳的传说讲的是本地的事，可听的人不限于本地。原因很简单：故事里那点为难、那点不服、那点舍不得，到哪儿都一样。
所以听民间故事，听的不只是情节。听的是前人怎么处理难处，怎么对待恩情，怎么在没路的地方找出路。菱角坳人把这些经验没有写进书里，却传得比书还久。
这个故事流传在菱角坳一带，版本不止一个。老的讲法更朴素，可意思是一样的：两辈子的事，往往只需要一件旧物来对上。