村口有一棵大樟树，树底下是全村人议事的去处。这地方的人过日子仔细，对人却不小气。谁家来了客人，先端一碗水；谁家有了难处，不用开口自有人来。外垅坳的老故事，多半也是从这种人心里长出来的。
村口是往来必经的地方。日头刚翻过山梁，露水还没散，天不亮就有人挑担经过，天黑透了才散干净。人多的地方话就多，外垅坳那些老故事，多半是在这儿讲开来的。
何广田住在外垅坳边上，认得出哪块石头是山里的老石头。他跟一样东西有过约定，这事村里人起初都不信。
那年外垅坳大旱，何广田在外垅坳一带寻水，碰上了石童子。它指了个地方，让他挖下去。挖出了水，也挖出了一个约定。
何广田把药方分成两半，一半留在石洞里，一半自己收着。说定七年之后合在一起。
三十年里，何广田一次没断过。可后来他老了，走不动了。他把这事交给了儿子，儿子干到中年也乏了，有一年没去。那一年外垅坳的雪下得比往年都大。
那年冬天何广田走了。下葬那天，外垅坳一带来了一群石童子，绕着坟转了三圈。外垅坳人从此再不说他傻。
民间爱情故事多半不讲圆满，讲的是不肯放手。人神相恋、人妖相守、生死相候，外垅坳这一则结局也不圆满，可故事的重点从来不是分开，而是分开之前那段不肯退的坚持。
这就是民间故事的活法——它不靠文字，靠嘴；不靠权威，靠共鸣。外垅坳这一则能在这儿扎根，说明它说中了这个地方的人心里最软的那块地方。
外垅坳人把这一则讲了很多年。要说它想留下什么，大概是这么一句——答应的事做到头，比什么本事都难。