村东有座石拱桥，桥下水不深，夏天是洗衣裳的地方。天刚擦黑，山影叠着山影，这一带的人各自忙着各自的营生，看着平静。可老日子过得久了，总有些讲不清的事被留在了嘴上，一代说给一代听。云雾潭的这些故事，多半就是这么传下来的。
村口是往来必经的地方。北风一起，檐下的冰凌就结了半尺长，天不亮就有人挑担经过，天黑透了才散干净。人多的地方话就多，云雾潭那些老故事，多半是在这儿讲开来的。
云雾潭出过一件大事。那几年村里天一黑就关门，孩子哭一声，大人赶紧捂住嘴。
邓老栓本来是要路过云雾潭的。他在云雾潭一带看了看地上的痕迹，说了一句：这东西不是鬼。
邓老栓在云雾潭一带守了七天。第七天夜里他终于看清了恶祟的模样，也看出了它的死穴。
邓老栓试过一次，失败了。专门折腾孩子，夜夜哭到天亮，云雾潭人人自危。劣绅褚老爷趁机散布谣言，说这是天罚，要献人才能平息。
邓老栓最后靠的是人心。他把实情当众说了，村里人一齐动手，按他交代的办——在枕下压一把剪刀和三粒米。三日之后恶祟再无踪迹。
村里人后来才知道，恶祟的起因是早年有人坏了规矩。邓老栓临走时说：真正要防的不是恶祟，是起恶祟的那颗心。
民间智慧不写在书里，写在吃亏吃出来的记性里。所以云雾潭这类故事里的主角往往不是读书人，而是货郎、篾匠、樵夫。他们没什么文化，却最会办事。
老百姓在云雾潭讲这类故事，很少直接说教。他们把道理藏进事里，让听的人自己去咂摸。同一个故事，十个人听完能有十种感受，可有一条是共通的：故事里的人怎么做，传故事的人就认什么。
民间故事口耳相传，细节会变，可道理很少变。讲来讲去，落在的还是那句话：妖魔鬼怪多半是人自己招来的，怕的是人心先乱。